Texto publicado
originalmente em 28 de março de 2022 na The Stanford Encyclopedia
of Philosophy <https://plato.stanford.edu/archives/sum2022/entries/concept-religion/>.
A tradução segue a versão nos arquivos do SEP,
disponível em:
<https://plato.stanford.edu/archives/sum2022/entries/concept-religion/>.
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final, que pode ter sido atualizada desde o momento desta tradução.
A versão atual está disponível em:
<https://plato.stanford.edu/entries/concept-religion/> e
<https://plato.stanford.edu/entries/concept-religion/notes.html>.
Kevin Schilbrack
- Professor do Departamento de Filosofia e Religião da APPState
(Estados Unidos).
(trecho inicial)
O conceito religião, no entanto,
não se referia originalmente a um genus social. Suas primeiras
referências não foram a tipos sociais e, ao longo do
tempo, a extensão do conceito evoluiu em diferentes direções,
a ponto de ameaçar a coerência. Como observa Paul Griffiths,
que ouvir as discussões sobre o conceito de religião:
[...] rapidamente sugere a conclusão
de que quase ninguém tem ideia do que está falando
- ou, talvez mais precisamente, que há tantas ideias diferentes
em jogo sobre o que é religião que as conversas nas
quais o termo figura tornam, de modo significativo, as dificuldades
de comunicação na Torre de Babel menores e fáceis
de lidar. Essas dificuldades também são aparentes
na ciência da religião, e solicitam uma explicação
de porque a disciplina não tem uma compreensão coerente
ou amplamente compartilhada de seu tópico central (2000:
30).
Este verbete, portanto, fornece uma breve
história de como o alcance semântico da religião
cresceu e mudou ao longo dos anos e, em seguida, considera duas questões
filosóficas que surgem para o conceito contestado, questões
que provavelmente surgirão para outros conceitos abstratos
usados para classificar tipos (como “literatura”, “democracia”
ou “cultura” em si). Em primeiro lugar, a variedade díspar
de práticas que, agora, diz-se que se enquadram nessa categoria,
e que levanta a questão de saber se podemos entender esse táxon
social em termos de propriedades necessárias e suficientes
ou se, em vez disso, devemos tratá-lo como um conceito de semelhança
familiar. Aqui, a questão é se se pode dizer que o conceito
religião tem uma essência. Em segundo lugar, o reconhecimento
de que o conceito mudou seus significados, que surgiu em um determinado
momento e lugar, mas era desconhecido em outros lugares, e que muitas
vezes tem sido usado para denegrir certas culturas, levanta a questão
de saber se o conceito corresponde a qualquer tipo de entidade no
mundo ou se, em vez disso, é simplesmente um dispositivo retórico
que deve ser aposentado. Este verbete, portanto, considera o surgimento
de análises críticas e céticas do conceito, incluindo
aquelas que argumentam que o termo não se refere a nada.
Uma história do conceito
O conceito religião não
se referia originalmente a um genus social ou tipo cultural. Foi adaptado
do termo latino religio, aproximadamente equivalente a “escrupulosidade”.
Religio também se aproxima de “conscienciosidade”,
“devoção” ou “obrigação
sentida”, pois religio era um efeito de tabus, promessas, maldições
ou transgressões, mesmo quando não relacionados aos
deuses. Na antiguidade ocidental, e provavelmente em muitas ou na
maioria das culturas, havia o reconhecimento de que algumas pessoas
adoravam deuses diferentes com compromissos incompatíveis entre
si e que estas pessoas constituíam grupos sociais que poderiam
ser rivais. Nesse contexto, às vezes se vê o uso de nobis
religio para significar “nosso modo de culto”. No
entanto, religio tinha uma variedade de sentidos e, portanto, Agostinho
poderia considerá-lo, mas rejeitá-lo, como o termo abstrato
correto para “como se adora a Deus”, porque o termo latino
(como os termos latinos para “culto” e “serviço”)
foi usado para a observância dos deveres tanto nos relacionamentos
divinos quanto nos humanos (Augustine City of God [1968: Livro X,
Capítulo 1, 251-253]). Na Idade Média, à medida
que os cristãos desenvolveram ordens monásticas nas
quais se fazia votos para viver sob uma regra específica, eles
chamavam tal ordem de religio (e religiones para
o plural), embora o termo continuasse a ser usado, como era na antiguidade,
em forma de adjetivo para descrever aqueles que eram devotos e em
forma de substantivo para se referir ao culto (Biller, 1985: 358;
Nongbri, 2013: cap. 2).
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