29/05/2008

 

Não é a Bahia. Nem o Rio de Janeiro. É o Rio Grande do Sul - das modelos de olhos azuis e dos sobrenomes cheios de consoantes - o estado mais afro-religioso do Brasil.

A fotógrafa Mirian Fichtner mergulhou por três anos nessa realidade surpreendente e testemunhou rituais nunca antes alcançados por uma câmera. Época apresenta com exclusividade as imagens de uma áfrica de bombachas.

 

ELIANE BRUM
Matéria da Revista Época - Edição 552 - 19/05/2008
19/05/2008 | Edição nº 522

OS CAVALEIROS DO RIO GRANDE
À beira do Guaíba, em Porto Alegre, a representação dos orixás do batuque, a mais tradicional das religiões afro-gaúchas, cultuada desde o século XIX. Sentado, de branco, Cleon de Oxalá, um dos mais antigos pais-de-santo do Estado, com casas em várias cidades brasileiras, além da Argentina, México, Estados Unidos e Portugal

 

Sim, é oficial. Ogum, o orixá guerreiro, prefere churrasco. A informação não é nova, mas sempre causa espanto. O Censo de 2000 mostrou que é o Rio Grande do Sul o maior enclave afro-religioso do Brasil: 1,6% da população. Na Bahia, onde tanta gente importante marca ponto em terreiros, apenas 0,08% identifica-se como adeptos de religiões de origem africana. No Brasil todo, 0,3%. Enquanto no país o número de afro-religiosos diminuiu, no Rio Grande aumentou. Que mistério é esse que faz com que exista uma África de bombachas justamente no Estado que adora enaltecer sua colonização européia e costuma esquecer a participação de negros e índios em sua história? Por que se fala tão pouco sobre isso?

Essas foram as perguntas que lançaram a fotógrafa gaúcha Mirian Fichtner num caminho cheio de encruzilhadas s fascinantes. Com a ajuda do jornalista Carlos Eduardo Caramez e do antropólogo Ari Pedro Oro, um dos maiores especialistas em religião do país, Mirian mergulhou por três anos em um mundo regido por leis desconhecidas. Gaúcha descendente de italianos e alemães, batizada no catolicismo, mas sem religião definida, seguiu o som dos tambores silenciosos do Rio Grande. Com respeito, pedindo licença, entrou pela porta da frente de muitos dos 30 mil terreiros do Estado, divididos em três vertentes: batuque, a mais tradicional, umbanda e linha cruzada. E foi autorizada a registrar rituais até então fechados às câmeras. As entidades, incorporadas em pais e mães-de-santo, passaram a chamá-la de "Moça-Luz", por causa dos flashes.

Em geral, o texto é o elemento que conduz uma reportagem. Mirian Fichtner inverteu o foco: fez uma reportagem em que as fotos contam uma história inédita, que estava ali, diante do olhar de todos, nos números do IBGE, mas quase ninguém via. Mais de 5 mil retratos iluminam uma zona de sombras do cotidiano dos gaúchos - e do Brasil. Deu ao trabalho o nome de Cavalo de Santo: assim são chamados aqueles cujo corpo é cavalgado pelas entidades espirituais durante a possessão.

A partir da terça-feira, os afro-gaúchos de Mirian serão exibidos em exposição. São 40 painéis e cem fotos projetadas em monitores e telão no Centro Cultural Justiça Federal, no Rio de Janeiro. No segundo semestre, um livro e um DVD serão lançados em edição bilíngüe. A cada uma das 160 páginas do livro aumenta o volume da pergunta: como foi possível ignorar uma realidade tão grandiosa por tanto tempo? Cavalo de Santo prova que há muito Ogum prefere churrasco, Oxum não dispensa uma polenta italiana e os Exus são doidos por batatas assadas ao modo alemão.

 

O BELO E O SAGRADO
A dimensão estética, com muito brilho, cores e luxo, é um traço marcante das religiões afro-gaúchas. Acima, na à esq., a família de Pai Neco de Oxalá, de origem cigana. Abaixo dela, uma festa em homenagem a Exu.
À direita, Gislaine de Oxum, filha-de-santo de 14 anos

PRETO VELHO DE BOMBACHA
No livro (detalhe) Mirian mostra que a culinária dos imigrantes europeus, a bombacha da tradição gaúcha e até a erva-mate do chimarrão foram incorporadas aos rituais religiosos de origem africana. À dir., Mãe Ieda de Ogum possuída pela entidade Preto Velho Pai Antonio da Banda de Lá. À esq., crianças e adultos preparam uma festa em homenagem aos orixás

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